金秋10月,山东青岛海水稻研究发展中心试验基地,工作人员在田间忙碌着。他们拢住稻秆、挥动镰刀,一束束沉甸甸的稻穗落在手中。今年收获的试验品种中,编号为24ZS—8—1的水稻表现尤为出色:株型挺立,穗粒密实,颗颗饱满。
这粒种子背后,凝聚了一代代科研工作者向盐碱地要粮的努力。我国拥有大量盐碱土地资源,亟待“唤醒”。青岛滨海盐碱地具备天然试验条件,2016年,国内首个海水稻研究发展中心在此落成,中国工程院院士袁隆平生前担任中心主任。
张怀震介绍,一个优良耐盐碱水稻品种的诞生,需经过杂交配组、多代南繁北育、盐碱地层层筛选等重重考验。为了攒足“种子家底”,科研人员跑遍大江南北,从地方稻种、野生稻资源里逐株筛选。如今中心已保存1900余份种质资源,其中耐盐碱品系超过400份。
24ZS—8—1以盐稻12号为母本、杨柳旱谷为父本,通过授粉杂交选育而来。母本产量高,穗型大、分蘖能力强、抗倒伏;父本耐寒耐旱、抗病性较好,但存在容易落粒、产量偏低的问题。育种的初衷就是把两份材料的优良性状聚合到同一份种子中。
2017年,科研团队在青岛完成24ZS—8—1的杂交配组,此后开启持续数年的科研工作。每一代田间筛选都有严苛的淘汰标准。植株易倒伏、空壳瘪粒多、抗病抗虫表现弱的要筛除,生育期过长的也不在备选之列。耐盐性、产量、抗逆能力缺一不可,走向大田推广时,米质、口感、香味等也都被纳入综合评判体系。
传统水稻育种耗时七八年乃至10余年。为抢时间窗口,张怀震加入“育种候鸟”的行列,追着温度与农时“迁徙”:每年11月中上旬,赶赴海南三亚整地播种,来年3至4月收获种子;5月带着繁育材料返回青岛再度播种,9至10月迎来北方稻田收割期。
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