9月26日，名古屋亚运会男足四分之一决赛中，中国队在大雨中以3:0战胜泰国队，时隔28年再次进入亚运四强。这也是自2002年亚运会改制为U23球员参赛以来，中国队首次闯入八强。
比赛当天，雨势不断，但中国队的进攻却愈发猛烈。主教练安东尼奥通过变阵再创佳绩，他更换了四名首发球员，包括因累积黄牌停赛的王钰栋，张玉宁、徐彬和贺一然留在替补席待命，向余望、依木兰·买买提、彭啸和蒯纪闻进入首发阵容。这次调整使中国队的比赛方式从小组赛阶段相对务实的防守反击，转向更为主动的高位压迫和前场进攻。
变阵迅速见效，彭啸制造“乌龙球”打破僵局，依木兰在中前场串联起进攻，向余望和蒯纪闻则用充沛的跑动持续压迫对手。中国队全场压制泰国队，完成16次射门，其中12次射正。赛后，安东尼奥解释道：“我们需要为球队的前场注入新鲜血液，派上具备不同特点的球员。”
安东尼奥的变阵并非偶然，而是针对对手特点做出的调整。面对技术不错但对抗偏弱的东南亚球队，他派上体能更充沛的球员首发，用高位压迫维持跑动强度，并增加技术型球员提升进攻流畅度。这种战术变化在之前的U23亚洲杯半决赛中也取得成功，当时中国队同样通过变阵3:0击败越南队。