美国研究人员利用人工智能设计出全新的病毒，这些病毒具备完整功能，并能在实验室中复制。这是人工智能首次成功设计出完整的病毒基因组。研究团队最终制造出16种新型病毒，它们被设计用于感染细菌，不会对人类构成威胁。这一突破被认为是科学领域的一个重要转折点，可能开启疾病治疗的新阶段。然而，专家也警告说，由人工智能设计病毒带来了生物安全和生物安保问题。这项研究结果发表在《科学》杂志上。
斯坦福大学助理教授布赖恩·希表示，这意味着生成式人工智能能够设计的生物系统复杂程度又向前迈进了一步。这项技术的工作方式与ChatGPT等大语言模型类似，但预测的是“生命的语言”。研究人员使用名为Evo 1和Evo 2的人工智能模型，通过病毒、细菌、植物和人类的遗传编码进行训练，然后调整模型使其专门生成一种被称为“噬菌体”的病毒，这种病毒只会感染特定种类的细菌。
斯坦福大学的研究人员从人工智能生成的方案中挑选出最有潜力的302个设计，并在实验室中合成。其中16种能够有效杀死大肠杆菌。实验室博士生塞缪尔·金回忆说，当他们看到培养皿中的透明斑点时，感到非常激动。布赖恩称，当研究结果公布给整个团队时，房间里的人自发鼓起了掌。
开发新型噬菌体可能为治疗已经对抗生素产生耐药性的感染提供新的方法。噬菌体疗法被视为应对耐药性细菌感染的一种潜在解决方案。不过，这项突破也显示了人工智能已经具备设计自然界原本不存在的新型生物系统的能力，这属于合成生物学领域。布赖恩认为，这项技术有望大幅改善人类健康。