一年一度的端午节又快到了。你是否想起了小时候端午节清晨的情景？那时候，天还没亮，大人们就拿着镰刀出门了。趁着太阳还没出来，从野外割回一把艾草，上面往往还沾着露水。等我们睡醒起床时，家家户户门框的缝隙里、门头上方的墙缝中早已插上了艾条，整个村子飘着淡淡的艾香。
千百年来，人们把艾草视为吉祥的象征。老年人说清晨采摘的艾草最好，民间也有“艾旗蒲剑”的说法。端午门前挂艾草和菖蒲是流传下来的习俗，寄托着大家祈求顺遂、远离灾祸、家人平安的美好心愿。
如今的房子不像过去那种木门框、毛坯缝，防盗门严丝合缝，砖墙面抹了灰、刷了漆，连个插艾条的缝隙都没有。于是人们就把艾草用红绳捆成一束，根朝上、叶朝下，挂在门的左边。每束通常选用单数，习惯用七根，寓意北斗护宅。等到第二年端午时，再用新艾草更换旧艾草。旧艾草挂了一年，成了所谓的“陈艾”，药性温和，可做成艾绒和香囊，也可以泡脚、驱赶蚊虫等。
去野外采艾草看似简单，实际上很容易弄错。野外生长着艾草和野艾蒿，它们都属菊科类植物，长得非常相似，常常混长在一起。有人分不清，一不小心就会把野艾蒿当成艾草带回来挂在门上，结果错过了真“爱（艾）”。
要分辨正宗艾草并不难。记住以下四点，你也能成为识艾专家：
看叶子。真艾草的叶子比较宽大厚实，中间像鸭掌，背面是灰白色的，有一层白色的绒毛，用手揉不掉，看上去像结了一层霜。野艾蒿的叶子则薄得多，又窄又碎，有较深的锯齿形状，背面是灰绿色的，即使有绒毛也是稀稀拉拉的，没有明显的白霜感。
看茎干。艾草的茎是多棱形的，从上到下都有白绒毛，整体为灰白色。野艾蒿的茎是圆的，嫩茎青绿中常带紫红色，老茎则为紫褐色，绒毛非常少，看起来光滑。端午插艾别选错 分清“艾”与“蒿” 寻找你的“真爱”
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