立冬是冬季的第一个节气，意味着万物进入休养和收藏状态。围绕这一节气，形成了许多有趣的民俗。例如，立冬要吃饺子，既改善生活，又因此时正值秋冬相交。在古代，冬天“围炉暖酒”也比较流行。
立冬是二十四节气中的第十九个节气，古人将其分为三候：水始冰、地始冻、雉入大水为蜃，形象地展现了此时的气候特点。从天气角度看，立冬时节气温降幅较大，对黄河中下游地区来说，标志着正式入冬。在甲骨文中，“冬”字像是一段绳子两头打结，象征终了。此时全国秋收基本完成，粮食入仓，动物也需避寒。
立冬意味着万物开始进入休养和收藏的状态。树叶随风飘落，秋意尚未完全消散，初冬景色已在天地间铺陈开来。平时农事活动繁忙，到秋季迎来丰收后，冬天农活减少，人们修补房屋、注重保暖，准备迎接寒冷的冬天，并为来年春天做准备。
立冬与立春、立夏、立秋合称“四立”，在古代是一个非常重要的时间节点。有“迎冬”仪式，有的地方还有祭祖、饮宴等风俗。这些民俗提醒人们积极做好准备，顺应天时，安然度过冬季。例如，在立冬前后实时热点，北方很多人家囤积大白菜等耐储存的蔬菜以备冬季所需，或将蔬菜腌制好，换换口味。南方则有立冬酿酒的风俗。“围炉暖酒”在古代也很流行，大诗人李白就写过冬季饮酒的情况。立冬也是冬学开学的日子。
从养生角度看，古人很注重在立冬前后进补，以抵御严寒。羊肉适宜温补，喝一碗热气腾腾的羊肉汤能促进血液循环，有益健康。许多人还喜欢吃涮羊肉。咸肉菜饭也是此时颇受喜爱的美食。说到节令美食，少不了饺子。立冬吃饺子既有改善生活的意思，又应景。南方糯米丰收，人们将其加工做成糍粑或糕点，加上栗子、红枣等干果，好吃又营养丰富，适合冬季滋补身体。无论是吃羊肉还是吃饺子，目的都是为身体补充能量，提高抗寒能力。立冬时节一定要注意防寒保暖，顺天应时，尽量做到早睡不熬夜。立冬时节为啥要喝羊肉汤 温补御寒好处多