年终岁末，刘震云出版了《咸的玩笑》，将“大家都辛苦了”印在扉页上。这句话之前，他写道：“世界各地，不同的街道上，街上走着的每个人，内心都有伤痕。”
作家需要共情，刘震云这次把自己也变成了“街上走着的人”。人们或朝着一个方向走去，或在某个十字路口四散而去，而刘震云站在故乡，继续用故事和寓言讲述延津，并开始叙说“幸福大致是相似的，辛苦则有各自不同的辛苦”。
刘震云的书名往往以地方或情绪为核心意象，如《故乡面和花朵》《一句顶一万句》，或是具体到个体形象，如《我叫刘跃进》《我不是潘金莲》。《咸的玩笑》这本新书在命名上有所不同，它更加细腻和精准，甚至刻意往渺小里靠——“咸”是眼泪的味道，“玩笑”是一个词或一句话的具象。
这本书讲的是一个人“笑不出来，也哭不出声”的故事，但作者有意将其引申到由“世界各地、不同街道、每个人”构成的宏大版图里，明显有着“以小见大”的想法。读者能理解到什么程度，取决于他们的视野宽度和理解深度。《咸的玩笑》：小城局外人的咸与甜 在苦涩中寻找甜蜜