内蒙古是我国“东数西算”工程八大枢纽节点之一，吸引了20家国内领先的算力民企落户，投资规模超过2000亿元。在乌兰察布，这个曾经以土豆闻名的城市，现在正转向生产一种全新的产品——词元。词元是人工智能大模型处理文本、代码、图像描述等信息的基本单元，也是智能经济的重要基础计量单位。
乌兰察布的秋天已经有些寒冷，但数据中心的建设却十分火热。乌兰察布职业学院的学员们也在为即将到来的数据中心面试紧张准备。目前，乌兰察布已聚集了100多个数据中心项目，对基础设施运维的专业人员需求很大。当地人社部门为此开办了二十多期技能培训班。
23岁的陈刚是土生土长的乌兰察布人，在数据中心担任基础设施运维员，最近升职为楼栋值班长。他的主要工作是日常巡检，确保电力、制冷、机房等设备运行安全。两年前，他对自己的前途还很迷茫。陈刚的家在乌兰察布察右后旗，这里的百姓世代以种土豆为生，不少年轻人都选择外出务工，陈刚也曾在外找到一份酒店服务员的工作。
2022年，内蒙古被纳入“东数西算”八大算力枢纽节点，乌兰察布因年均气温低和丰富的风电光伏资源被列入枢纽起步区。华为、阿里、快手等头部企业的数据中心项目相继落地。听到家乡的好消息，陈刚马上辞职回到家乡，决心抓住机遇，投身这个行业。他参加了当地的技能培训班，从电路原理到暖通设备，每天学习到深夜，顺利入职数据中心。今年他还通过了专升本考试，正在进修电气工程及自动化专业。
今年又有20多个数据中心项目落地乌兰察布，吸引越来越多的年轻人回到家乡。这些拔地而起的数据中心让这座曾经冷冷清清的草原小城与最先进前沿产业链接起来，给年轻人带来了新的希望和梦想。