近日央视新闻报道，三大运营商线下营业厅经常推出“免费领手机”或“办宽带送礼品”的活动。实际上，消费者参与这些活动后会签订贷款合同，每月话费中包含还款金额。这类分期业务一直是消费者投诉的焦点。自9月24日起，三大运营商暂停了金融分期购机业务，不再新增办理这种所谓的0元拿手机的业务。
“0元购机”曾经风靡一时，但其实质是将手机款折算进话费里分期偿还，本质上是一种消费贷。很多人掉入这一陷阱主要是因为信息不对称。线下门店推销时往往只强调“免费”和“零首付”，而对贷款合同、征信影响及提前解约违约金等关键内容避而不谈。不少中老年用户或急于换手机的市民，在店员引导下快速签字，没有仔细阅读协议文本。直到后续想要注销手机号或更换套餐时才发现，合约未到期，贷款仍需继续偿还。
通信业务叠加消费贷款本身并非不可行，问题在于销售环节存在捆绑与误导。运营商作为通信服务提供者，线下门店大量引入第三方金融分期产品，把贷款包装成套餐福利。两种业务混在一起，模糊了服务边界。通信合约和信贷合同被打包推销，普通消费者难以区分哪部分是话费、哪部分是贷款还款。一旦出现纠纷，门店、运营商和金融机构之间容易互相推诿，导致消费者维权困难且举证难度大。长期以来，此类分期购机的投诉居高不下，反映出相关套路已成为行业顽疾。
这次三大运营商同步暂停此类业务，及时且必要。过去靠补贴手机抢用户的策略在携号转网全面落地的今天已失效，营业厅无法再凭借信息差捆住用户。除了宣布暂停外，运营商还需考虑如何保障仍在生效合约的老用户的权益，并给出明确解决方案。运营商的核心竞争力在于网络质量、服务透明度和资费体验，“0元购机”的时代应该结束了。