美国1000万老年人陷入贫困 晚年生活危机加剧。很多人印象里，美国老年人依靠社保和养老金，晚年生活能得到基本保障。但最新的人口普查数据打破了这份固有认知。在美国整体家庭贫困率下降的大背景下，老年群体的贫困率却连续五年上涨，短短数年，陷入贫困的老人从510万增加到超过1000万。不少老人年过花甲仍需打多份工维持生计，一场几百美元的突发支出就能直接击穿他们的财务底线。这不是少数人的个人困境，而是一套长期积累下来的系统性难题。
美国人口普查局发布的贫困报告显示，去年全美家庭贫困水平整体走低，但老年人成了被经济红利落下的群体。自2019年以来，65岁及以上人群贫困率涨幅接近45%，是所有年龄组中增幅最高的。经济在恢复，为什么老人日子反而更难？基础贫困统计存在滞后性，无法实时反映通胀、医疗和房租持续上涨带来的冲击。物价、油价轮番走高对收入固定的老年人打击最大。年轻人可以通过跳槽涨薪对冲通胀，而老年人收入来源单一，物价上涨意味着购买力持续缩水。
不少低收入老人的抗风险能力几乎为零。三分之一低收入老人拿不出100美元应急资金，超过一半人无力承担500美元的突发开销。生病、家电损坏、车辆维修等普通人眼中的小事，对他们来说可能直接导致资金链断裂。
美国退休保障体系原本依靠社会保障金、企业退休储蓄计划和个人存款三层支撑，但对大量底层劳动者来说，后两层基本缺失。低收入老年群体中只有四分之一有机会参与单位的退休储蓄计划，剩下的大部分底层岗位雇主不提供401(k)这类储蓄账户，员工收入微薄，扣除基本开支后很难有余钱存进养老账户。近一半美国人退休储蓄不足10万美元，接近两成人群完全没有退休存款。大约1160万户户主年龄在65岁以上的家庭既没有退休账户也没有养老金，占到老年家庭总数近三成。