9月28日，湖北宜昌至兴山高铁正式开通运营，从宜昌北站到兴山站最快只需30分钟。这条高铁的开通形成了沪渝蓉高铁与郑渝高铁之间的联络通道，使得武汉至重庆间的高铁列车径路得到优化，两地间最快仅需3小时54分钟可达。
宜兴高铁起点为沪渝蓉高铁宜昌北站，途经宜昌市夷陵区，进入兴山县，最终接入郑渝高铁兴山站，线公里，设有宜昌东站和兴山站两个既有车站。该高铁穿越江汉平原边缘与鄂西武陵山区，沿线地质条件复杂，施工难度较大。自2020年8月开工以来，各参建单位和建设者们科学有序推进工程建设，加大科研攻关力度，广泛采用新技术、新工艺，强化安全、质量和环保控制，优质高效地完成了包括兴山东隧道、高岚河特大桥等在内的多个重要工程，确保了项目按时建成。
在项目开通前，铁路部门精心组织相关单位严格按照规定和标准对宜兴高铁的各项专业设备进行了联调联试、检测验收和安全评估，并对轨道状态、弓网性能、列车控制系统及通信信号系统进行了综合优化调整。目前，该线路已满足安全稳定运营的要求，具备开通运营条件。
宜兴高铁开通初期，铁路部门每日安排开行最多8列跨线动车组列车。部分武汉至重庆间的高铁列车将通过宜兴高铁新路径运行，相比现有路径缩短约1小时2分钟。为了满足旅客的不同需求，铁路部门在宜兴高铁上实施灵活折扣、差异化的市场化票价机制，提供更多出行选择，具体票价信息可通过铁路12306查询。
宜兴高铁的开通将进一步优化鄂西地区的高铁网络布局，提高区域路网的机动性和灵活性，对于提升区域互联互通水平、便利沿线群众出行以及推动长江经济带高质量发展具有重要意义。