出现在公众视野的刘欢，样子几乎没变过。
穿黑衣服，戴黑框眼镜，头上一顶压得很低的黑色棒球帽。头发在脑后用一根普通的皮筋扎成小辫。他说话语速慢，带着一点天津口音，笑起来眼睛眯成一条缝——这也是人们对他最熟悉的印象。
他生长在天津海河边，后在北京读大学，在高校任教，由此开启了贯穿中国流行乐近四十年的创作生涯。他一生作品无数，有《少年壮志不言愁》《好汉歌》《从头再来》等家喻户晓的名曲；2008年北京奥运会，他站在鸟巢之巅唱响《我和你》，被公认为内地流行乐坛的一座标杆。
外界送过他很多头衔，“流行音乐教父”“殿堂级艺术家”……但在刘欢看来，自己的本职始终是一名大学教师，然后才是歌手。
在对外经济贸易大学学生的记忆里，刘欢永远是一副精神矍铄的样子。他主讲《西方音乐史》，手里掐着半截粉笔，转过身，就能在黑板上快速写下工整的五线谱和法文。讲到兴起，他闭着眼睛，用手在空中一下一下地打着拍子，“没有一点大明星的架子。”
生命中太多的时刻，刘欢身边只有纯粹的音乐。身处名利最喧嚣的演艺圈中心，他一辈子没签过唱片公司，没有专职的商业经纪团队，极少接受媒体采访，拒绝流水线般的工业化造星与过度曝光。名声最盛的那些年，依旧把时间留给备课、写歌。
2026年9月25日，刘欢在上海逝世，享年63岁。
“一副好嗓子，一颗赤子心，一身书卷气。”在许多听众与网友的追思中，他的离去被视作一个黄金音乐时代的落幕。歌声犹在，唱遍大风大浪的好汉，去了。