很多人在翻开今年的体检报告时，都会看到“脂肪肝”三个字。互相打听后发现，身边不少同事也面临同样的问题，甚至一些刚工作一年的年轻人也被查出患有脂肪肝。
实际上，脂肪肝是身体代谢系统出现问题时最早发出警报的器官，背后隐藏着中国人的代谢危机。数据显示，每三个成年人中就有一个受到脂肪肝困扰。虽然“喝酒伤肝”是常识，但酒精性脂肪肝只占少数。一项针对上海市成年人的研究表明，当地成人脂肪肝患病率为17.29%，其中非酒精性脂肪肝高达15.35%。
非酒精性脂肪性肝病（NAFLD）才是主要类型，它指在没有过量饮酒、病毒性肝炎和药物等影响因素的情况下，超过5%的肝细胞充满脂肪。这类疾病常与2型糖尿病、肥胖、高血压、高血脂等症状相伴出现，这些因素会影响脂肪在肝脏的代谢，最终导致过度堆积。全球非酒精性脂肪性肝病患病率已高达25%，在中国这一数字从2001年的23.8%上升到2018年的32.9%。
理解脂肪肝的关键在于认识其新名字——“代谢性脂肪性肝病（MAFLD）”。代谢失调有明显的外显指标，如亚洲男性腰围≥90厘米、女性腰围≥80厘米、血压≥130/85mmHg、甘油三酯≥1.70mmol/L、空腹血糖水平5.6至6.9mmol/L等。这些指标异常意味着身体可能处于慢性炎症和脂质代谢紊乱状态，最终促使脂肪在肝脏堆积。约75%的2型糖尿病患者同时患有脂肪肝。